Ethnologue

L'ethnologue est un scientifique qui étudie les comportements sociaux, religieux, culturels et artistiques de groupes de populations proches ou lointaines.

L'ethnologue prépare ses missions en recueillant un maximum d'informations sur le groupe ethnique qu'il doit étudier. Il peut aussi bien s'agir d'approfondir ses connaissances sur une peuplade perdue en Amazonie que d'étudier le comportement d'un groupe de personnes en France. Il s'imprègne des us et coutumes de ces populations avant de se rendre sur le terrain.

Quand il étudie une ethnie étrangère, le mieux est d'apprendre sa langue pour faciliter les échanges. Il part ensuite en mission sur place, où il vit au sein d'une communauté durant plusieurs mois.

L'ethnologue observe et analyse tous les aspects de leur vie : habitudes alimentaires, rites, religion, modes de communication, etc. Il prend des photos, note d'innombrables détails, fait des films, enregistre les musiques et recueille des témoignages.

De retour à son bureau, il rédige une synthèse de ses observations. Il est aussi amené à participer à des conférences pour faire part de ses résultats de recherche.

L'ethnologue alterne les périodes d'observation et les périodes d'analyse puis de rédaction.

Les universités et les organismes de recherche offrent chaque année quelques places aux titulaires de master recherche en ethnologie.

Certains musées (musées des traditions populaires, musée des arts premiers, éco-musées, etc.) embauchent des ethnologues sur des postes de conservateurs. Ils sont recrutés par le biais d'un concours organisé par l'ENP (Ecole nationale du patrimoine).

Des organisations non gouvernementales proposent des postes aux ethnologues pour des missions à l'étranger.

Les collectivités locales ou les bureaux d'études embauchent ponctuellement des ethnologues pour effectuer des missions d'enquête.